离心机转鼓的转速一般能在较大范围内无级调节，通过调节转速，可以控制离心机分离因数，使之适应不同泥质的要求。一般来说，污泥颗粒越大，密度越大，需要较低的分离因数，反之则需要较高的分离因数。初沉污泥一般只需较小的α值，即能获得较好的脱水效果。消化污泥颗粒虽然变小，但由于其密度增大，所需要的α值与初沉污泥的基本相当。活性污泥的密度小，污泥颗粒的尺寸也小，要获得较高的脱水效果，则需要较大的α值。活性污泥的SVI值越高，所需的α值也越大。泥龄越长的污泥，所需要的α值越大。处于膨张状态的活性污泥，一般需要高速离心机才能进行脱水。混合污泥要求的α值取决于活性污泥所占的比例，活性污泥比例越高，所需α值越大。当进泥泥质不变时，增大α值，可提高脱水的固体回收率，提高分离液的清澈度。α值增大，能耗也随之上升，因而除非需要高固体回收率，否则不需太高的α值。城市污水混合污泥 的α值一般在800～1200之间，具体可通过离心模拟试验或直接对离心机进行调试得出，也可参考相近厂的数值。由α值可计算出转鼓的转速: 
       (6) 
式中，n为转鼓的转速(r/min)；α为分离因数；D为转鼓的直径(m)。  
  【实例计算】某处理厂混合污泥进行离心脱水，要求分离因数控制在l200，离心机转鼓的直径为0.40m。试计算并调节转鼓的转速